Le chaulage, remède multiple

Sauf pour les plantes calcifuges et dans les terrains naturellement bien pourvus en calcaire, l’apport de chaux est bénéfique à plusieurs titres.

Il neutralise l’excès d’acidité des sols siliceux et humifères, favorisant la vie des micro-organismes utiles et, par conséquent la transformation de l’humus et des fumures organiques en éléments assimilables par les végétaux. La chaux oblige également les fines particules de l’argile à « floculer » c’est-à-dire à s’agglomérer en sortes de grumeaux. En les empêchant ainsi de coller les unes aux autres, elle « décompacte » les terres lourdes. Elle améliore alors leur perméabilité et les rend plus facile à travailler en hiver et plus friables en été. Enfin, en dehors des chaulages correctifs visant à remédier à un défaut caractérisé, des chaulages d’entretien sont périodiquement nécessaires aux terrains normaux. Une partie du calcaire que contiennent ceux-ci est en effet dissoute et entraînée en profondeur par les eaux d’infiltration. Il arrive même fréquemment que des terrains à sous-sol calcaire soient très acides en surface du fait de ce lessivage. Une autre partie, absorbée par les végétaux est exportée par les récoltes et, si ces pertes ne sont pas compensées, le sol tend à s’acidifier.

Pour obtenir un effet identique, il faut d’autant plus de chaux :

1. Que le sol est plus acide c’est-à-dire que le pH est plus bas.

2. Que la terre est plus riche en argile et en humus.

Toutefois le chaulage est une médication du sol et, comme tel, il doit être appliqué avec précaution. Ne tentez surtout pas de neutraliser d’un seul coup une acidité importante car l’apport massif de chaux qui serait alors nécessaire, entraînerait des bouleversements catastrophiques dans la vie microbienne et dans l’équilibre de votre terre. Une telle correction doit être étalée sur plusieurs années par des épandages répétés, mais d’importance modérée. Ne dépassez jamais annuellement les doses suivantes (en kg d’oxyde de calcium CaO pur par are).

Attention :

-N’appliquez jamais de chaux en même temps que vous effectuez une fumure organique (fumier, compost) car l’effet de cette dernière serait annihilé.

-Ne chaulez pas l’année précédant la culture d’une plante aimant l’acidité telle que la Pomme de terre.

-A partir des chiffres ci-contre, vous trouverez le poids qu’il faut apporter d’un amendement donné en effectuant la règle de trois suivante :

d’après le tableau ci-après.

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